Olympische zomerspelen in 2016 in Rio.

Brazilië gastheer voor wereld-sportelite.

Rio de Janeiro of kortweg Rio is de stad in Brazilië waar in augustus 2016 de Olympische zomerspelen zullen worden gehouden. De meeste sportliefhebbers weten dat allang en atleten weten dat zonder uitzondering. Sporters in allerlei categorieën zijn druk in training voor de Spelen of zitten in een periode van kwalificatiemomenten. Iedereen wil immers aan de Spelen meedoen.

De hoofdstad van de gelijknamige gemeente was tot 1960 ook de hoofdstad van Brazilië. Maar in 1960 werd er een nieuwe hoofdstad gebouwd: Brasilia. Toch is Rio na São Paulo de tweede stad van Brazilië met meer dan 13 miljoen inwoners als je de voorsteden meerekent.

WK voetbal en Olympische Spelen.

In 2014 was Brazilië al gastheer van de Wereldkampioenschappen voetbal waar Nederland mooie herinneringen aan heeft. De finale van die WK werd in Rio de Janeiro gespeeld in het bekende Maracanã stadion. Dit stadion is gebouwd in 1950 speciaal voor het toenmalige WK. Het is één van de grootste stadions ter wereld. In de finale van die WK in 1950 zaten er een kleine 200.000 toeschouwers op de tribune. Nu is de capaciteit om veiligheidsredenen teruggebracht op 80.000.

De stad Rio de Janeiro zal in 2016 dus gastheer zijn van de Olympische Spelen. Rio werd verkozen boven Madrid, Tokio en Chicago en zal als eerste Zuid-Amerikaanse stad in de geschiedenis de Spelen huisvesten. Voor de hoogstwaarschijnlijk duizenden sport-toeristen een prachtige stad, als je je tenminste houdt aan de veiligheidswaarschuwingen van de autoriteiten. Ik zal u op deze pagina niet vermoeien met politieke en sociaal-economische verhalen maar de waarschuwingen die ten tijde van de WK voetbal golden, zullen volgend jaar ook van kracht zijn. Toch kan vrijwel iedereen veilig (op de zakkenrollers na) een bezoekje brengen aan de beroemde stranden Ipanema en Copacabana. En wat te denken van het beeld van Christus de Verlosser op de 700 meter hoge berg Corcovado. Het werd gebouwd tussen 1920 en pakweg 1930 en is 38 meter hoog. Ik ben er

geweest en ik verzeker u: als je er onder staat voel je je echt klein.

Smerig water.

Dat de organisatie van een gebeurtenis als de Olympische Spelen een immense klus is zal duidelijk zijn. De hele wereld kijkt mee naar de voorbereidingen en de diverse afdelingen van het Internationaal Olympisch Comité (IOC) kijken natuurlijk ook over de schouders van de Brazilianen. Zo was al lang bekend dat het water in Rio behoorlijk smerig is. De zwemmers die hun wedstrijden in zogenaamd ‘open water’ zwemmen, maken zich al een tijdje zorgen over hun gezondheid en ook bijvoorbeeld zeilers en surfers zijn er niet gerust op dat hun wedstrijden in een gezonde omgeving kunnen worden afgewerkt.

Vies water

Het water in Rio is zo vies, dat de bestuurders van de stad de hulp in hebben geroepen van Nederlandse watermanagers. Het kennisinstituut Deltares uit Delft is betrokken bij het schoner maken van het water in Rio. Het zal een moeilijk opgave worden want in het water waar de Olympische zeilers om de medailles zullen strijden is een vervelende bacterie aangetroffen en waarschijnlijk zal er gezocht moeten worden naar een andere locatie.

Iedereen wil er bij zijn.

Vies of niet; Rio organiseert de Spelen en atleten willen dolgraag meedoen. Overal ter wereld zijn wedstrijden en toernooien waar sporters en teams zich moeten en willen kwalificeren voor deelname. In ons eigen land is behalve een aantal teams in de paardensport ook al een zeilster geplaatst voor Rio 2016. Marit Bouwmeester is als eerste individuele sporter zeker van deelname. De 26-jarige Laser-Radiaal zeilster verzekerde zich vorig jaar van een ticket en heeft ondertussen al de nodige trainingssessies in de wateren van Rio achter de rug. Ze heeft dan ook het gevoel dat ze in Rio een soort thuiswedstrijd zal beleven. Het mooie van zo’n vroege kwalificatie is volgens haar dat je je eigen trainingsopbouw kunt hanteren en niet steeds onderweg moet pieken tijdens plaatsingsmomenten.

Enkele weken na die Zomerspelen worden ook de Paralympische Spelen in Rio gehouden. En dus kijkt het Paralympic TeamNL al met spanning vooruit. Nog maar een kleine 500 dagen heb je om jezelf te verbeteren en dan moet je er staan. Ook bij de Paralympics is het Team Dressuur in de paardensport al geplaatst. En ook in de gehandicaptensport zal de rest van 2015 en het voorjaar van 2016 in het teken staan van allerlei kwalificatiemomenten. Ik voorspel ook hier veel kanshebbers. Ik noem u alleen maar Marlou van Rhijn, onze eigen Nederlandse ‘Bladebabe’ die voor de medailles zal gaan bij de paralympische atletiekwedstrijden.

Voor de liefhebbers van sport in alle geledingen valt er dus vanaf nu veel spanning te verwachten. Sporters over de hele wereld willen erbij zijn volgend jaar in Rio. Kwalificatiewedstrijden, plaatsingsmomenten, ook voor de Nederlandse atleten worden het spannende maanden.

Hier zie je Dorian van Rijsselberghe en Marit Bouwmeester trainen op het water in Rio: