Bep van Klaveren (Rotterdam, 26 september 1907 – 12 februari 1992) was een Nederlandse bokser met de bijnaam The Dutch Windmill. Hij won in 1928 in Amsterdam olympisch goud bij de vedergewichten en is nog altijd de enige Nederlandse olympisch kampioen boksen. Later werd hij Europees kampioen in twee gewichtsklassen. In 2007 werd hij verkozen tot grootste Rotterdammer.
Bep van Klaveren in het kort
| Volledige naam | Lambertus van Klaveren (geboren Lambertus Steenhorst) |
|---|---|
| Geboren | 26 september 1907, Rotterdam |
| Overleden | 12 februari 1992 |
| Bijnaam | The Dutch Windmill |
| Olympische Spelen | goud vedergewicht, Amsterdam 1928 |
| Europese titels | lichtgewicht (1931) en middengewicht (1938) |
| Profpartijen | 102: 77 gewonnen, 18 verloren, 7 gelijk |
Jeugd in Rotterdam
Bep van Klaveren werd op 26 september 1907 in Rotterdam geboren als Lambertus Steenhorst. Toen hij acht jaar was, trouwde zijn moeder op 31 mei 1916 met Pieter van Klaveren. Vanaf die dag droeg hij de naam Lambertus van Klaveren. Hij kreeg ook een halfbroer, Piet van Klaveren, die eveneens bokser werd. Het boksen zat in de familie.
Van Klaveren raakte al jong in de ban van het boksen. Zijn bijnaam The Dutch Windmill dankte hij aan zijn beweeglijkheid in de ring.
Olympisch goud in Amsterdam (1928)
Het hoogtepunt van zijn amateurloopbaan kwam op de Olympische Spelen van 1928 in Amsterdam. Van Klaveren kwam uit in het vedergewicht, de klasse tot 57 kilo, en won het toernooi voor eigen publiek. Daarmee werd hij de eerste én tot nu toe enige Nederlandse bokser met een olympische gouden medaille. Bijna een eeuw later staat die prestatie nog altijd alleen.
Prof en Europees kampioen
Na de Spelen werd Van Klaveren beroeps. Hij werd steeds gespierder en zwaarder en schoof in de loop van zijn loopbaan door naar hogere gewichtsklassen. In 1931 werd hij Europees kampioen in het lichtgewicht, de klasse tot 60 kilo. In 1938 volgde de Europese titel in het middengewicht, de klasse tot 75 kilo. Dat hij in zulke verschillende klassen aan de top stond, zegt veel over zijn kracht en techniek.
Avontuur in Amerika
Van Klaveren trok ook naar de Verenigde Staten om daar te boksen, in de hoop op een gevecht om de wereldtitel. Die kans kwam er nooit. Volgens Van Klaveren zelf lag dat aan de georganiseerde misdaad, die in die tijd veel invloed had op de bokswereld en de wereldtitels in Amerika wilde houden. Hij weigerde naar eigen zeggen om partijen te verkopen: hij wilde altijd winnen.
In totaal bokste The Dutch Windmill 102 profpartijen. Hij won er 77, verloor er 18 en zeven eindigden onbeslist. Op 19 maart 1956 nam hij afscheid met een partij tegen de Duitser Werner Handtke.
Een Rotterdams icoon
Van Klaveren stond bekend om zijn vechtlust en om zijn onvervalste Rotterdamse taalgebruik. Een van zijn bekendste uitspraken: ‘Ik gaf hem een klap, hij hep nooit meer gebokst.’ Hij was een fervent vegetariër, omdat hij geloofde dat dat zijn prestaties ten goede kwam. Tot vlak voor zijn dood trainde hij nog dagelijks, ook op zijn 84e. Hij overleed op 12 februari 1992.
Standbeeld en memorial
Op 26 september 1992, zijn eerste verjaardag na zijn overlijden, werd op de grens van Crooswijk en Kralingen een bronzen standbeeld van The Dutch Windmill onthuld. Het initiatief kwam van zijn trouwe fan Aad Veerman, die het beeld ook onthulde. Het beeld is gemaakt door Willem Verbon. Van Klaveren zelf had eigenlijk geen standbeeld gewild: ‘Ik ben toch Piet Hein of Jan van Schaffelaar niet,’ zei hij daarover.
Zijn naam leeft voort in de Bep van Klaveren Memorial, een boksgala dat elk jaar op de laatste maandag van september in het Topsportcentrum Rotterdam wordt gehouden en is uitgegroeid tot een van de grootste boksgala’s van Nederland. Op het gala wordt traditiegetrouw een minuut stilte voor hem gehouden. RTV Rijnmond besteedt er jaarlijks aandacht aan met oude filmbeelden.
De grootste Rotterdammer
In 2007 werd Bep van Klaveren gekozen tot de grootste Rotterdammer. Hij liet daarbij onder meer de filosoof Erasmus en politicus Pim Fortuyn achter zich. Het zegt veel over de plek die hij nog altijd inneemt in het hart van de stad.
Weetjes over Bep van Klaveren
- Jules Deelder schreef in 1980 het boek The Dutch Windmill over hem.
- Er zijn straten naar hem vernoemd in Rotterdam, maar ook in Amsterdam, Haarlem en Hoofddorp.
- Zijn halfbroer Piet van Klaveren bokste op de Olympische Spelen van 1952 in Helsinki.
- Van Klaveren was een trouwe supporter van Excelsior.
- De Bep van Klaveren Memorial is alleen op uitnodiging te bezoeken; er is een flinke wachtlijst.
Lees ook over Muhammad Ali en George Foreman.
Veelgestelde vragen
Waarom heette Bep van Klaveren The Dutch Windmill?
Vanwege zijn beweeglijkheid in de ring.
Wanneer won Bep van Klaveren olympisch goud?
Op de Olympische Spelen van 1928 in Amsterdam, bij de vedergewichten (tot 57 kilo).
Is Bep van Klaveren de enige Nederlandse olympisch kampioen boksen?
Ja. Hij is tot nu toe de enige Nederlander die olympisch goud won in het boksen.
Waar staat het standbeeld van Bep van Klaveren?
Op de grens van Crooswijk en Kralingen in Rotterdam. Het werd op 26 september 1992 onthuld.
Wanneer overleed Bep van Klaveren?
Op 12 februari 1992, op 84-jarige leeftijd.
