Botafogo verzekerde zich van een plek in de achtste finales van het WK voor clubteams en ging door ten koste van Atlético Madrid, ondanks een nipte 1-0 nederlaag tegen de Spaanse club. Het Braziliaanse team plaatste zich dankzij een beter doelsaldo, terwijl Atlético Madrid op teleurstellende wijze uit de competitie werd gezet.
Botafogo heeft de verwachtingen overtroffen met een aantal uitstekende prestaties in de groepsfase, waardoor de fans optimistisch zijn voor de latere fases van het toernooi. Top bookmaker Nederland platforms hebben Botafogo geprijsd op 40/1 om het toernooi te winnen, waardoor gokkers concurrerende voetbalquoteringen, snelle uitbetalingen en royale bonussen krijgen terwijl ze op de outsiders van dit toernooi wedden.
Atlético begon aan de wedstrijd met de behoefte om met minstens drie doelpunten verschil te winnen om hun positie in de groepsfase te behouden. Ze werden echter herhaaldelijk gefrustreerd door een vastberaden en goed georganiseerd Botafogo, dat vanaf het eerste fluitsignaal gedisciplineerd en veerkrachtig verdedigde. De eerste helft bood weinig echte kansen voor beide teams. Botafogo leunde graag achterover en nam de druk op, terwijl Atlético moeite had om echte kansen te creëren.
Op zoek naar een dynamischere aanwezigheid in de aanval, Diego Simeone in de rust bracht de ervaren aanvaller Antoine Griezmann het veld in. De Franse spits maakte meteen indruk, creëerde ruimte aan de linkerkant en was bijna raak met een lage schot die de paal raakte. Dat gevaarlijke moment deed Atlético even versnellen, maar de verdediging van Botafogo bleef moeilijk te doorbreken.
Alexander Sorloth, die in de aanloop naar de wedstrijd de meeste verwachte doelpunten (xG) van het toernooi had gescoord, miste een van de beste kansen van de wedstrijd toen hij van dichtbij een kopbal naast kopte. De wanhoop bij Atlético nam toe naarmate de klok verder tikte. Het team creëerde meerdere kansen, maar verspeelde ze.
De Spaanse ploeg kreeg uiteindelijk laat in de wedstrijd hun beloning toen Griezmann vanuit het strafschopgebied binnenschoot, maar het doelpunt viel veel te laat om nog een verschil te maken in de groepsfase. Atlético’s kleine kans op kwalificatie werd de bodem ingeslagen en hun gebrek aan klinische afwerking kostte hen uiteindelijk de plaats in de knock-outfase.
Botafogo toonde daarentegen een uitzonderlijke defensieve inzet en tactisch inzicht. Elke speler droeg bij aan hun compacte vorm en werkethiek, en hoewel ze een groot deel van de wedstrijd onder druk stonden, bleven ze een bedreiging in de counter en beheersten ze de wedstrijd goed. Hun prestaties toonden aan dat ze meer dan in staat waren om te concurreren met Europese topspelers, en hun beloning is een confrontatie met Palmeiras in de achtste finales.
Er waren ook momenten van controverse, met name rond Atlético-aanvaller Julian Alvarez. Hij was betrokken bij een aantal penalty-beroepen, waarvan de meest opvallende vlak voor rust was toen hij in het strafschopgebied een overtreding leek te ondergaan. De videoscheidsrechter adviseerde een herziening, en de scheidsrechter op het veld erkende aanvankelijk dat er een overtreding was begaan. Na verder onderzoek werd de beslissing echter teruggedraaid vanwege een eerdere overtreding van Sorloth, die in de aanloop naar het incident een verdediger zou hebben geduwd.
Alvarez bleef een van de gevaarlijkste spelers op het veld. Hij tastte constant de verdediging van Botafogo af en vormde een effectieve verbinding met Sorloth. Hoewel hij niet kon scoren of een strafschop kon nemen, vielen zijn beweging en doorzettingsvermogen op.
Atlético sloot de wedstrijd af met een verwacht totaal van 3,05 doelpunten en 23 doelpogingen, waarvan 17 vanuit het strafschopgebied. Ondanks hun aanvallende overwicht, baalden ze van gemiste kansen en zijn ze nu uitgeschakeld.
Botafogo, dat na hun nederlaag en de overwinning van Paris Saint-Germain op Seattle als tweede eindigde in groep B, speelt zaterdag in Philadelphia tegen landgenoot Palmeiras. Atlético Madrid daarentegen, verlaten de competitie met veel spijt en vragen over hun tactische keuzes, met name het besluit om Griezmann niet te laten starten in zo’n cruciale wedstrijd.
Alvarez bleef een van de gevaarlijkste spelers op het veld. Hij tastte constant de verdediging van Botafogo af en vormde een effectieve verbinding met Sorloth. Hoewel hij niet kon scoren of een strafschop kon nemen, vielen zijn beweging en doorzettingsvermogen op.
Atlético sloot de wedstrijd af met een verwacht totaal van 3,05 doelpunten en 23 doelpogingen, waarvan 17 vanuit het strafschopgebied. Ondanks hun aanvallende overwicht, baalden ze van gemiste kansen en zijn ze nu uitgeschakeld.
Botafogo, dat na hun nederlaag en de overwinning van Paris Saint-Germain op Seattle als tweede eindigde in groep B, treft nu zaterdag in Philadelphia landgenoot Palmeiras. Atlético Madrid verlaat de competitie ondertussen met veel spijt en vragen over hun tactische keuzes, met name de beslissing om Griezmann niet te laten starten in zo’n cruciale wedstrijd.
