Het Circuit de Spa-Francorchamps in de Belgische Ardennen is met 7,004 kilometer de langste baan op de Formule 1-kalender en een van de populairste bij coureurs en fans. Het circuit is beroemd om de bocht Eau Rouge/Raidillon en het grillige weer. De Grand Prix van België staat er in 2026, 2027, 2029 en 2031 op de kalender; in 2028 en 2030 ontbreekt de race door een roulatiesysteem.
Spa-Francorchamps in het kort
| Ligging | Stavelot en Malmedy, provincie Luik (België) |
|---|---|
| Lengte | 7,004 km |
| Bochten | 19 |
| Eerste gebruik | 1921 |
| Eerste F1-race | 1950 |
| Bekendste bochten | La Source, Eau Rouge/Raidillon, Pouhon, Blanchimont, Bus Stop |
| Recordwinnaar F1 | Michael Schumacher (6 zeges) |
| F1-contract | 2026, 2027, 2029 en 2031 |
Van wegencircuit naar moderne baan
Het circuit ontstond in 1921 als een driehoek van openbare wegen tussen de plaatsen Francorchamps, Malmedy en Stavelot. Die oorspronkelijke baan was bijna vijftien kilometer lang en gold als extreem snel en gevaarlijk. In 1950 maakte de Grand Prix van België deel uit van het allereerste Formule 1-wereldkampioenschap. Na een reeks zware ongelukken werd de Formule 1 na 1970 tijdelijk verplaatst naar Nivelles en Zolder. In 1979 werd een nieuwe, kortere versie van ongeveer zeven kilometer in gebruik genomen, die de mooiste delen van het oude circuit behield. Sinds 1983 rijdt de Formule 1 weer in Spa.
Eau Rouge en Raidillon
De bekendste passage van het circuit is Eau Rouge, genoemd naar het riviertje dat er onder de baan door stroomt. Na de start en de haarspeldbocht La Source rijden de coureurs bergaf naar beneden, waarna de baan in een snelle links-rechtscombinatie steil omhoog gaat naar Raidillon. Wie die passage met volgas neemt, heeft veel snelheid op het lange Kemmel-recht. In de loop der jaren zijn er ook zware ongelukken gebeurd, waarna de uitloopzones zijn vergroot en de veiligheid sterk is verbeterd.
Het weer in de Ardennen
Spa-Francorchamps staat bekend om zijn onvoorspelbare weer. Omdat de baan zo lang is en door heuvelachtig, bebost terrein loopt, kan het op het ene deel van het circuit droog zijn en op het andere deel regenen. Dat zorgt regelmatig voor spectaculaire races en verrassende uitslagen. In 2021 werd de race door de aanhoudende regen na een paar ronden achter de safety car stilgelegd; er werden halve punten uitgereikt.
Recordwinnaars
| Coureur | Overwinningen in Spa |
|---|---|
| Michael Schumacher | 6 |
| Ayrton Senna | 5 |
| Lewis Hamilton | 5 |
| Jim Clark | 4 |
| Kimi Räikkönen | 4 |
| Max Verstappen | 3 |
Michael Schumacher won in Spa in 1992 ook zijn allereerste Grand Prix, een jaar nadat hij er zijn debuut had gemaakt. Max Verstappen, die in België werd geboren, won de race in 2021, 2022 en 2023 en trekt elk jaar tienduizenden Nederlandse fans naar de Ardennen.
Recente winnaars
| Jaar | Winnaar | Team |
|---|---|---|
| 2022 | Max Verstappen | Red Bull |
| 2023 | Max Verstappen | Red Bull |
| 2024 | Lewis Hamilton | Mercedes |
| 2025 | Oscar Piastri | McLaren |
| 2026 | Kimi Antonelli | Mercedes |
In 2024 kwam George Russell als eerste over de streep, maar hij werd gediskwalificeerd omdat zijn auto te licht was. Daardoor ging de zege naar teamgenoot Lewis Hamilton.
De toekomst: roulatie
Begin 2025 maakte de Formule 1 bekend dat Spa-Francorchamps onderdeel wordt van een roulatiesysteem. De Grand Prix van België staat op de kalender in 2026, 2027, 2029 en 2031, maar niet in 2028 en 2030. In die jaren wordt er volgens de huidige afspraken in Barcelona gereden. De organisatie probeert het circuit toch weer elk jaar op de kalender te krijgen. Dat de belangstelling groot is, bleek in juli 2026: het raceweekend trok een recordaantal van ongeveer 400.000 toeschouwers.
Tips voor een bezoek
Een bezoek aan de Grand Prix van België is voor veel Nederlandse en Belgische fans een jaarlijks uitje. Het circuit ligt midden in de natuur, met veel bos en heuvels. Omdat de baan zo lang is, kun je op verschillende plekken heel anders naar de race kijken. Rond Eau Rouge en Raidillon zie je de auto’s bergop komen, bij Blanchimont rijden ze op hoge snelheid voorbij en bij de Bus Stop-chicane zie je veel inhaalacties. Veel bezoekers overnachten op een van de campings rond het circuit. Reken op drukte op de toegangswegen en kom ruim op tijd; de organisatie zet shuttlebussen in vanaf parkeerterreinen in de omgeving. Neem bovendien altijd regenkleding mee, ook als de voorspelling droog is.
Meer dan Formule 1
Spa-Francorchamps is ook buiten de Formule 1 een begrip. De 24 uur van Spa voor GT-auto’s is een van de grootste endurancewedstrijden ter wereld. Daarnaast rijden er onder meer het World Endurance Championship, motorraces en evenementen voor historische auto’s. Het circuit heeft ook een eigen museum in de abdij van Stavelot.
Bekijk ook de F1-kalender met alle starttijden en lees de portretten van Spa-recordwinnaar Michael Schumacher en van Ayrton Senna.
Veelgestelde vragen
Hoe lang is het circuit van Spa-Francorchamps?
7,004 kilometer. Het is de langste baan op de Formule 1-kalender.
Staat Spa elk jaar op de F1-kalender?
Nee. Volgens het huidige contract wordt er gereden in 2026, 2027, 2029 en 2031, niet in 2028 en 2030.
Wie won de meeste Grands Prix in Spa?
Michael Schumacher, met zes overwinningen.
Waar ligt Spa-Francorchamps?
In de Belgische Ardennen, tussen Stavelot en Malmedy in de provincie Luik.
