Max Emilian Verstappen werd op 30 september 1997 geboren in het Belgische Hasselt. Hij heeft daardoor de Belgische en de Nederlandse nationaliteit. Hij is de zoon van Jos Verstappen en de Belgische Sophie Kumpen. Na de scheiding van zijn ouders bleef hij bij zijn vader wonen. Max heeft nog een zuster en een halfzus. Het racen werd hem natuurlijk met de paplepel ingegoten. Want ook zijn vader heeft een Formule 1 verleden. Ook moeder Sophie Kumpen heeft een race verleden, eerst in de kartsport en later ook op de gewone circuits. Dus het is niet zo vreemd dat we Max Verstappen nu in de racewagen zien.
Karting
Beste sportweddenschappen acties 2024:
Max Verstappen was nog maar zeven jaar oud toen hij in 2005 begon met karten bij het Limburgse Karting Genk. Natuurlijk werd hij meteen kampioen in de Miniklasse van het Belgische Kampioenschap. Een jaar later werd hij wederom de kampioen in de Miniklasse, hij won alle 21 races. Een jaar later in 2007 ging hij naar de iets zwaardere Rotax Miniklasse. Daar werd hij natuurlijk ook weer kampioen, ook hier won hij alle 18 races. Weer een seizoen later ging Max rijden in drie verschillende klasses, de Rotax Mini, het BeNeLux klasse en hij mocht gezien zijn leeftijd ook al meedoen aan de races in de Cadet klasse. Het werd een topjaar want hij werd kampioen in alle klasses, en won 38 van de in totaal 42 races, een ongekende prestatie.
KF3 Klasse
In 2010 kwam Max Verstappen uit in de KF3 klasse, hij reed daar mee in verschillende kampioenschappen. Hij werd kampioen in de WSK Euro Series. Uiteindelijk kwam hij uit in de KF1 en KF2 Klasse , dat zijn de hoogste kartklasse, daar ging het met wisselend succes. Veel mechanische pech en ongelukken, en hoewel hij in de trainingen altijd erg snel was, bleven de successen uit. Het jaar 2013 werd een enorm succes jaar hij werd kampioen in alle kartkampioenschappen waaraan hij meedeed. Hij werd ook kampioen in de KZ-klasse, dat is de klasse met de schakelkarts. Na afloop van het seizoen in 2013 maakte hij enkele tests met verschillende teams uit Eurocup Formule Renault. En op 18 december 2013 deed hij een test in de Formule 3 op uitnodiging van het Team Motopark op het circuit van Valencia.
Formule 3
Het testen in de formule 3 had wel wat losgemaakt bij de Nederlander, in 2014 maakte hij zijn officiële debuut in de Formule 3 voor Van Amersfoort Racing. Zijn eerste overwinning in de formule 3 behaalde hij op 4 mei 2014, in zijn zesde race op de Hockenheimring, hij was in die race van pole position gestart. Op zijn thuis circuit Spa-Francorchamps was hij in 2014 de eerste coureur die alle drie races in één weekend wist te winnen, een week later deed hij hetzelfde nog eens op de Norisring in Neurenberg. Max won in 2014 ook de Masters of Formule 3 op het circuit van Zandvoort, daar reed hij voor het team van Motopark Academy.
Formule 1
Iedereen wist dat zijn volgende stap die naar de Formule 1 zou zijn. Iemand die zo getalenteerd is valt natuurlijk op in de racewereld. Op 12 augustus 2014 werd dan ook bekend gemaakt dat Max snel met Max want een dag later werd bekend gemaakt dat Max voor het schaduwteam van Red Bull het Toro Rosso Team ging rijden in de Formule 1, hij werd teamgenoot van de ook debuterende Carlos Sainz jr. Ook de vader van zijn teamgenoot maakte furore in de racewereld.
Superlicentie
Max moest nog wel de superlicentie verdienen, dat deed hij door op de Adria International Raceway 395 kilometers te rijden, een dag laten kon hij de superlicentie in ontvangst nemen. Zijn team maakte daarna direct bekend dat Max ging rijden tijdens de eerste vrije training voor de Grand Prix van Japan als vervanger van Jean-Eric Vergne. Met zeventien jaar en drie dagen was Max de jongste coureur die ooit deelnam aan een Formule 1 raceweekend.
Debuut Formule 1
Op 15 maart 2015 maakte Verstappen zijn debuut in de Formule 1 tijdens de Grand Prix Van Australië op het circuit van Melbourne. Verstappen reed met startnummer 33, tijdens de tweede race tijdens de Grand Prix van Maleisië scoorde Max zijn eerste WK punten door als zevende te eindigen. Hij was daarmee de jongste coureur die zich in de punten reed. In 2016 begint Max in zijn tweede seizoen in de Formule 1 wederom in de bolide van het Toro Rosso, maar op 5 mei maakte het Red Bull Racing bekend dat Max per direct de plek van Daniil Kyvat ging overnemen, die op zijn beurt weer de opengevallen plek in het Toro Rosso team ging bemannen. Tijdens de kwalificatie voor de Grote Prijs van Spanje op het circuit van Barcelona reed hij de Red Bull RB12 direct naar een vierde startpositie.
Eerste Grand Prix zege
De sensatie was compleet toen hij een dag later zijn eerste Grand Prix wist te winnen, met 18 jaar en 228 dagen was hij de eerste Nederlander, en verre weg de jongste coureur die ooit een Grand Prix wist te winnen. Zijn opvallendste race reed Max tijden de Grand Prix van Brazilië, de beroemde regenrace. Na zijn vijfde bandenwissel kwam hij weer met regenbanden de baan op. Met nog zestien ronden te gaan lag Max op een zestiende plaats en begon hij aan een indrukwekkende inhaalrace, en ging als derde onder de zwart-wit geblokte finishvlag door. Zijn teambaas Christian Horner noemde het de beste rijdersprestatie die hij ooit had gezien in de Formule 1. Ook het komende seizoen rijdt Max weer voor het Red Bull Racing team samen met zijn teamgenoot Daniel Ricciardo. En we gaan er van uit dat hij ook nu weer voor vele uren raceplezier zal zorgen.
Weetjes en Feiten
• Max was in 2016 de Nederland de sportman van het jaar
• Max haalde een jaar na zijn debuut in de Formule 1 zijn rijbewijs in 230 dagen
• Zijn vader Jos racete ook tegen de concurrenten van Max zoals Kimi Raikonen, Fernando Alonso en Jenson Button
• Max beloofde zijn zus Victoria een Louis Vutton tas als hij zijn eerste punten zou halen, inmiddels heeft zijn zus de tas ontvangen
• Max reed in het hele seizoen in totaal 42 rondes op de eerste plek
• Verstappen stond dit seizoen zeven maal op het podium
• Max Verstappen had de meeste inhaalacties 78 keer, nummer twee Daniel Ricciardo had er 61
