Het Circuit van Zandvoort

.

Het autoracecircuit van Zandvoort ligt in de duinen net ten noorden van Zandvoort, vroeger heette het Circuit Park Zandvoort. Het circuit wordt nog steeds gebruikt maar niet meer voor de Formule 1. Maar hoe is het circuit er vroeger gekomen, wat is eigenlijk de geschiedenis van de baan en zijn wedstrijden. We hebben eens gekeken wat er te vinden was over het beroemdste circuit van Nederland.

De Geschiedenis

Net als het Asser TT Circuit heeft het Circuit van Zandvoort ook al wel een hele geschiedenis. De eerste plannen waren er al in 1930, maar plannen moeten altijd nog eerst gerealiseerd worden, en dat duurde dus nog wel even. Pas in 1939 op 3 juni om precies te zijn werd de eerste race verreden op stratencircuit van Zandvoort wat toen een lengte van 2284 meter had. De race ging toen onder meer over de Van Lennepweg, nu nog één van de belangrijkste toegangswegen naar het circuit.

Tweede wereldoorlog

In 1940 brak de Tweede Wereldoorlog uit in Nederland maar door het grote succes van de race in Zandvoort, wilde de burgemeester een vast circuit bouwen. Het gerucht ging dat de burgemeester een overeenkomst sloot met de Duitsers om vrijstelling te regelen voor dwangarbeid voor de bevolking van Zandvoort. Als ruil mochten de Duitsers een grote weg dwars door Zandvoort aanleggen die na de oorlog als paradeweg kon dienen. Later werd deze weg samen met andere wegen gebruik om de Duitse verdedigingswerken te bereiken. Na de oorlog werden enkele van deze wegen samengevoegd en werd een racecircuit ontwikkeld, mede op advies van Sammy Davis die in 1927 de 24 uur van Le mans had gewonnen.

Eerste autorace op het circuit

Op 7 augustus 1948 werd de eerste autorace gehouden “de Grand Prix van Zandvoort”, deze eerste race werd gewonnen door de Thaise Prins Bira, hij reed in een oude Maserati, tweede en derde werden de Engelsen Tony Rolt en Reg Parnell. Een jaar later werd de race gereden volgens de regels van de Formule 1, de race werd toen gewonnen door Gigi Villoresi in een Alfa Romeo. Vanaf 1950 heette de Grand Prix officieel “De Grote Prijs van Nederland”, (Dutch Grand Prix), maar pas in 1952 maakte de race deel uit van het officiële Wereldkampioenschap Formule 1.

Kampioenschappen

Op het circuit werden races verreden voor verschillende kampioenschappen waaronder voor de Formule 1. De Grand Prix van Nederland stond er altijd om bekend dat de vaardigheid van de coureurs erg belangrijk was. Mede onder druk van de vele milieubewegingen en het geld kwam er een eind aan die traditie. Jim Clark won de Dutch Grand Prix vier keer en Jackie Steward en Niki Lauda drie keer. Lauda won ook de laatste race Formule 1 race in Zandvoort op 25 augustus 1985. Het circuit van Zandvoort was ook het decor van de A1 Grand Prix. Dit was een race in een soort Formule 1 auto maar dan voor een landenteam. In 2008 kwam er alweer een eind aan de A1 Grand Prix.

Masters of Formula 3

Jaarlijks wordt in Zandvoort de Masters Formula 3 verreden, Formule 3 teams uit de verschillende Europese Kampioenschappen komen dan tegen elkaar uit. Deze wedstrijden worden gezien als de belangrijkste wedstrijden in de Formule 3.

Het circuit nu

Het circuit is sinds 2016 eigendom van Chapman Andretti. Dit is een bedrijf van Menno de Jong en Prins Bernhard van Oranje-Nassau. Die samen met zijn broer Pieter Christiaan en Jan Lammers ook lid zijn van het Racing Team Holland. De belangrijkste races op het circuit van Zandvoort zijn nu de Masters of Formula 3 en het DTM-kampioenschap. Maar de Formule Ford en de Renault Clio Cup.

Weetjes en Feiten

• Op het circuit was jarenland de antislipschool van Rob Slotemaker gevestigd
• Jan Lammers maakte op 16-jarige leeftijd zijn debuut op Zandvoort
• In maart wordt er altijd de Zandvoort Circuit Run gelopen aan het evenement doen jaarlijks 10.000 hardlopers mee
• Op het circuit van Zandvoort waren door de jaren heen 5 dodelijke slachtoffers te betreuren. In 1957 Wim Gerlach, 1970 Piers Courage, 1973 Roger Williamson, 1979 Rob Slotemaker en in 1987 Alain Vincx
• Grootheden als Juan Manuel Fangio, Stirling Moss, Jack Brabham, Jim Clark, Jackie Stewart, Niki Lauda en Alain Prost wisten allemaal een formule 1 race op Zandvoort te winnen.