Schippers de snelste in Oslo.

Oranje blikvangers bij de EK in Amsterdam.

De fans moesten er even op wachten. Maar ze hebben nu toch wat. En behoorlijk wat. Dafne Schippers liep in Oslo de snelste tijd van 2016 op de 200 meter bij de Diamond League wedstrijden. Ik schreef een paar dagen geleden al dat onze ‘Blade Babe’ Marlou van Rhijn één van de blikvangers zal zijn tijdens de Europese kampioenschappen atletiek die over een paar weken in Amsterdam van start gaan. Een fantastische primeur heeft de stad want tijdens die EK zullen een aantal paralympische onderdelen in het reguliere programma zijn opgenomen. Voor van Rhijn ongetwijfeld een droom die uitkomt.

Blikvanger Schippers.

Maar een andere blikvanger zal natuurlijk Dafne Schippers zijn. Ook voor haar is die EK in eigen land een geweldige uitdaging. Zo kort voor de Olympische Spelen op vaderlandse bodem jezelf presenteren tijdens zo’n indrukwekkend evenement is iets waar Schippers naar uitkijkt. Kort geleden liep ze in Hengelo tijdens de Fanny Blankers-Koen Games weer eens verschrikkelijk hard. En nog wel in de stromende regen. Het toernooi in Hengelo is er één waar ze graag komt en dat konden de toeschouwers goed zien. De wereldkampioene van 2015 liep de 200 meter in 22.02. In een Nederlands atletiekstadion was nog nooit sneller gelopen.

Overstap naar de sprint

Toen Schippers nog maar iets meer dan een jaar geleden koos voor de sprintonderdelen van de atletieksport was het direct duidelijk dat één van de voordelen van die keus zou zijn dat ze meer wedstrijden kon lopen. De Diamond League is een internationaal podium waarop topatleten van over de hele wereld in een soort competitievorm een aantal weekends en wedstrijden tegen elkaar in het strijdperk treden. Het mooie daarbij is dat Schippers in overleg met haar coach Bart Bennema steeds zelf kan bepalen op welk onderdeel ze mee zal doen. Dat kunnen coach en sporter dan weer laten afhangen van de gewenste belasting en van de vraag wat er op dat moment het beste past in de trainingsschema’s. Want laten we duidelijk zijn: alles wat nu gebeurt is gericht op maar één doel: de Olympische Spelen in Rio later dit jaar.

Tweede.

Zo liep de blonde sprintkoningin in het Amerikaanse Eugene de 200 meter. Daar werd ze tweede achter Tori Bowie. De Amerikaanse had onze landgenote een paar weken daarvoor ook al geklopt in Doha op de 100 meter. In Eugene bleef Schippers met 22.11 iets achter op haar prestatie van Hengelo. De atlete kwam er met name achter dat die Diamond League ook met zich meebrengt dat er veel gereisd moet worden. En dat je dan wel eens iets van een jetlag kunt voelen. Ze baalde en gaf aan dat haar lijf het niet eens was met het tijdsverschil van negen uur.

In Birmingham liep de Utrechtse de 100 meter. Ook daar werd ze tweede; net achter winnares English Gardner die met 11.02 negenhonderdste van een seconde voor Schippers finishte.

Visitekaartje.

Maar afgelopen weekend gaf Schippers in Oslo toch echt haar visitekaartje af. Naarmate de EK en dus ook de Spelen dichterbij komen zien de atlete en haar fans dat haar vorm nog steeds groeiende is. In de hoofdstad van Noorwegen zette ze de beste jaarprestatie op de 200 meter neer in 21.93. Kijk eens naar deze video:

https://youtu.be/db4gsDsnRNw?t=10

Als je dan weet dat ze vorig jaar bij de WK in Peking wereldkampioene werd met 21.63, dan is het duidelijk dat het wachten van haar supporters de moeite waard is geweest. 21.93; zo snel was dit jaar nog niemand. Voor coach Bennema en zijn pupil zal het duidelijk zijn dat het met de vorm wel goed zit. De eerste Diamond League overwinning van Dafne Schippers is daarmee een feit. Met grote overmacht bleef ze haar concurrente van Peking vorig jaar, Elaine Thompson, voor.

Toen iemand haar vroeg of ze zichzelf ook had verrast antwoordde ze breed lachend dat dat regelmatig het geval is. Ze is blij met de progressie die ze doormaakt. De tijden geven aan dat ze in vorm is en ze wil iedere race iets sneller lopen en dan moet het beste komen in Rio de Janeiro.