De voetbalgeschiedenis kent veel spelers die we nooit vergeten, Johan Cruijff, Péle, Eusebio, Maradonna en George Best en zo zijn er nog wel een paar meer te noemen. Maar deze spelers hadden een decor nodig om in te spelen. De meeste spelers schitterden in de mooiste stadions Het Aztekenstadion in Mexico-Stad, het Maracanna in Brazilië, De Kuip in Rotterdam, Bernabeu en Nou Camp in Spanje. Maar één van de mooiste stadions met een echte voetbalgeschiedenis is Old Trafford, de thuishaven van Manchester United.
Historie
Beste sportweddenschappen acties 2024:
Manchester United voetbalde zijn wedstrijden altijd aan Bank Street. Op een gegeven moment kwam er een nieuwe voorzitter. Hij vond dat Bank Street niet de juiste locatie voor de club was. Niet voor een voetbalclub die de FA Cup had gewonnen en die kampioen van de First Division was geworden. De Schotse architect Archibald Leitch werd in de arm genomen. Leitch had ervaring met het bouwen van stadions. De Schot had al 30 stadions gebouwd waaronder Highbury van Arsenal en Celtic Park en Stamford Bridge van Chelsea. Op 19 februari 1910 werd Old Trafford geopend met een wedstrijd tussen Manchester United en Liverpool. De ploeg uit Liverpool won met 3-4. Het begin was dus niet goed, maar aan het eind van het seizen werd Manchester United wel kampioen.
Old Trafford
Het stadion dankt zijn naam aan de wijk van Manchester waar het is gelegen de arbeiderswijk Old Trafford. Het stadion is het grootste stadion in Engeland wat door een voetbalclub in gebruik is. In Wembley kunnen weliswaar meer toeschouwers maar het hoort niet bij een club. In het stadion met de bijnaam “Theatre of Dreams” is na de laatste verbouwing plek voor 76.000 toeschouwers. Het stadion kent twee tribunes die naar belangrijke mensen voor Manchester United zijn vernoemd. De noord tribune is vernoemd naar Sir Alex Furguson die meer dan 25 jaar manager/trainer van de club was. Bij de ingang van de tribune is ook een standbeeld van hem geplaatst. De zuid-tribune draagt de naam van Sir Bobby Charlton. Hij was één van de weinigen die de vliegramp in 1958 in München heeft overleefd.
Bombardementen
In de Tweede Wereldoorlog is Manchester als havenstad van Engeland zwaar gebombardeerd. Ook het stadion Old Trafford werd niet ontzien. Van het stadion bleef niet zo heel veel over na het ergste bombardement op 11 maart 1941. Het duurde tot in 1949 voor dat de schade was hersteld, en er weer gevoetbald kon worden. Manchester United speelde zijn wedstrijden op Maine Road, de thuishaven van rivaal Manchester City. Volgens de die hard fans van United heeft Main Road nooit meer zo vol gezeten dan in de United tijd. Maar of dat helemaal waar is of toch een beetje door de rode bril gezien is, zeg het maar.
Belangrijke wedstrijden
In het stadionzijn ook al een aantal belangrijke wedstrijden buiten de competitie om gespeeld. Dat zijn er niet zo heel veel want de UEFA en FIFA kiezen dan vaak voor het Wembley Stadion in Londen. Maar in 2003 was Old Trafford toch de gastheer van de Champions League finale tussen Juventus en AC Milan, Milan de won de wedstrijd na strafschoppen. Tijdens het EK van 1996 vonder er drie groepswedstrijden plaats in het stadion, één kwartfinale en één halve finale.
Weetjes en feiten
• Old Trafford is het enige stadion in Engeland die door de UEFA met vijf sterren wordt aangemerkt.
• Het stadion beschikt over een veldverwarming die de sneeuw doet smelten zo gauw die op het veld ligt.
• In het Manchester United museum vindt je allerlei curiosa over de voetbalgeschiedenis van de club.
• Tijdens het WK in 1966 werden er drie wedstrijden gespeeld.
• The Munich Clock bij de zuidoost tribune staat stil op de tijd van het vliegtuigongelijk op het vliegveld van München.
• De bijnaam Theatre of Dreams is bedacht door Sir Bobby Charlton.
• Tijdens de Olympische spelen van Londen in 2012 werd er voor het eerst op Old Trafford een internationale damesvoetbalwedstrijd gespeeld. Daarvoor hadden de dames nog nooit op Old Trafford gespeeld.
