Kristoff wint Ronde van Vlaanderen.

Terpstra weer tweede.

In België wordt hij de hoogmis van het Vlaamse wielrennen genoemd. De Ronde van Vlaanderen geldt als een topklassieker waar veel renners hun zinnen op zetten. Zeker in de aflevering van afgelopen zondag was dat het geval. De drievoudige winnaars Tom Boonen en Fabian Cancellara konden door ziekte of blessures niet aan de start verschijnen van de 99^e editie van ‘Vlaanderens Mooiste’. En dus hoopten nogal wat coureurs op een kans. Maar de koers werd een prooi voor de Noor Alexander Kristoff. Bepaald niet onverwacht want veel ‘kenners ‘ hadden al op hem gerekend. De 27-jarige coureur is bezig aan een indrukwekkend seizoen.Hij pakte drie ritzeges in Qatar en één in Oman. In Milaan-San Remo lukte het net niet, maar tijdens de Driedaagse De Panne was hij heer en meester. En met zijn zege in de Ronde van Vlaanderen bekroont hij dit voorseizoen.

Eerste Noor.

Met Kristoff heeft Vlaanderens Mooiste zijn eerste Noorse winnaar. De afgelopen periode gaf hij telkens aan dat hij zo ongelooflijk graag wilde schitteren in Vlaanderen en sinds eerste paasdag is die liefde helemaal wederzijds. Hij geldt zo langzamerhand ook als topsprinter sinds hij vorig jaar in de Tour de France twee etappes pakte tussen toppers als Greipel, Cavendish en Kittel. En nu na zijn indrukwekkende voorbereiding op De Ronde werd hij plotseling bij de topfavorieten gerekend.

Laat op gang.

Na zo’n 200 kilometer kwam de wedstrijd pas echt goed op gang. Bij de tweede bekliming van de Oude Kwaremont waren de laatste vluchters ingehaald en er werd regelmatig gedemarreerd. Daardoor vielen er steeds grotere gaten in het peloton. Kristoff kon wegspringen samen met onze landgenoot Nikki Terpstra. Terpstra deed er alles aan om Kristoff kwijt te raken tijdens de beklimming van de Kwaremont, maar dat lukte niet. En dus besloot Terpstra om samen te werken met de Noor in de hoop dat er wellicht een inzinking zou komen van Kristoff. Maar die inzinking bleef uit. Samen hadden ze maar een geringe voorsprong op de achtervolgers, waarin kanjers als Degenkolb, Boom en van Avermaet er alles aan deden om de twee terug te halen. Terpstra begreep dat hij moest gokken en liet het tempo over aan zijn opponent.

Slopen.

Kristoff merkte natuurlijk dat Terpstra in die slotkilometers probeerde om hem te slopen. Hij liet de Noor immers al het kopwerk doen. Als sprinter begreep Kristoff de taktiek van de Nederlander natuurlijk wel. Maar de Noor had de zaak aardig onder controle en hij hield de snelheid hoog genoeg om de andere achtervolgers geen kans te geven. En toen het op een sprint aankwam was Kristoff simpelweg de sterkste.

Terpstra werd tweede in deze Ronde van Vlaanderen en vond dat er niets op af te dingen was. De coureur van de Ettixx-QuickStep formatie was blij dat hij mee was gesprongen in die laatste ontsnapping, maar jammer genoeg was dat met de verkeerde maat geweest. Voor de zoveelste keer tweede en weer geen hoofdprijs in een klassieker. Kristoff was gewoon beter. Terpstra was dus niet echt teleurgesteld. Volgende week is Parijs-Roubaix en daar hoopt hij op meer.