Elia op huurbasis naar Southampton

Koeman haalt carrière van talentvolle aanvaller uit het slop

De in Nederland uit Surinaamse ouders geboren profvoetballer Eljero Elia is de laatste jaren ietwat uit de vaderlandse picture geraakt. Jammer, want nog maar een jaar of 6 geleden werd hij door een jury onder leiding van Johan Cruijff gekozen tot talent van het jaar. En als dat jou overkomt, sta je vaak aan het begin van iets moois.

Dat leek ook zo te gaan in het geval van Elia. Via de jeugdopleidingen van ADO en Ajax kwam hij medio 2007 bij Fc Twente en nota bene één jaar later maakte hij zijn debuut in het Nederlands B-elftal. PSV en Ajax hadden wel belangstelling voor hem, maar Twente hapte niet toe en Elia’s contract werd verlengd tot 2013. Voor wat dat trouwens waard is in de voetbalwereld. En inderdaad; in juli 2009 tekende de voetballer een overeenkomst met Hamburger SV. Hij speelde in zijn eerste jaar succesvol voor de Duitse Bundesliga club. Hij deed in 35 wedstrijden mee en maakte 5 goals.

Daarna ging het allemaal wat moeizamer. Trainer Armin Veh was niet erg gecharmeerd van de vleugelspeler en hij belandde eigenlijk vooral op de tribune.

Juventus.

Iedereen was dus enigszins verrast toen in 2011 bekend werd dat Elia ging voetballen in Italië; en wel bij Juventus. Niet niks, zult u zeggen. En het leek er op dat Elia eindelijk zijn echte grote doorbraak zou maken. Maar wat critici al voorspelden: de man kwam bij de Italiaanse topclub nauwelijks aan spelen toe. Hierdoor raakt hij ook zijn plekje bij Oranje kwijt. Een tijd lang hoorden of zagen we niets van de voetballer tot hij in juli 2012 een contract tekende bij Werder Bremen.

Maar jammer genoeg werd ook dit avontuur geen succes. De grilligheid van de aanvaller was ook voor de club uit Bremen een reden om niet met hem verder te willen. Het lukte kennelijk geen enkele club of coach om Elia langere tijd op een constant niveau te laten spelen. Iedereen zag wel zijn potentie, maar het totale rendement was toch te laag voor de grote clubs en zo langzamerhand verdween Eljero Elia uit de belangstelling en als die er al was bleek hij een moeizame relatie met de Duitse journalisten te hebben. Einde verhaal hoor ik u zeggen?

Niks einde verhaal. Ik schreef al eerder dat onze eigen Nederlandse topcoach Ronald Koeman aan een mooi seizoen bezig is in de Engelse Premier League. Hij vormt daar bij Southampton met broer Erwin de trainersstaf. En tegen de verdrukking in is men erg tevreden over de prestaties onder zijn leiding. Immers; het team werd in de afgelopen zomermaanden behoorlijk leeggekocht en Koeman moest maar zien hoe hij het redde met het gehavende elftal. En het gaat meer dan behoorlijk. Een flitsende competitiestart, dan de verwachtte nederlagen en nu weer in het goede spoor. De laatste wedstrijd werd gewonnen en de populaire coach en zijn club denken al een beetje aan een Champions League plaats.

En wat een mooi bericht, dat uitgerekend Ronald Koeman wil proberen om de carrière van Eljero Elia uit het slop te halen. De Engelse club huurt hem voor het komende half jaar van Werder Bremen. En als het Koeman lukt om Elia wat constanter te laten spelen, dan kan het maar zo zijn dat de speler komende zomer een contract mag tekenen. Southampton zit wat magertjes in zijn aanvallers en voor Koeman is het een mooie aanvulling. En als de coach in zijn kwaliteiten gelooft moet Elia alleen nog maar zijn stinkende best doen. Na zo veel teleurstellingen zal hij dat ook echt wel van plan zijn.

Hij kan het echt wel. Kijk maar: