Wordt 2015 weer een succesjaar?

Atlete Sifan Hassan gaat ervoor.

Onze eigen sportwereld staat er misschien niet al te zeer bij stil, maar Nederland doet in het internationale atletiekgeweld volop mee. Niet alleen de mannen maar zeker ook de vrouwen zijn de laatste jaren succesvol. Ik schreef al een paar keer eerder over onze sprintkoningin Dafne Schippers. Zij is de verrassing van de laatste paar atletiekseizoenen als het gaat om de sprintafstanden en de fans wachten met spanning op haar beslissing omtrent de deelname aan de Spelen volgend jaar in Rio. Gaat zij daar voor de meerkamp, wat eigenlijk nog steeds haar favoriete onderdeel is, of beslist ze voor de medaillekansen te gaan op de sprintafstanden?

Een andere topatlete is onze landgenote Nadine Broersen. Ook zij is meerkampster. Maar ook zij boekte aansprekende resultaten op het individuele hoogspringen. Ze is wereldindoorkampioene op de vijfkamp in 2014 en ze is ook nog eens Nederlands kampioene hoogspringen. U ziet het: in de atletiekwereld doen de Oranje vrouwen goed mee.

Hassan.

Maar ik wil nu even de aandacht richten op een andere diamant in onze nationale top. Gezien haar leeftijd is Sifan Hassan zelfs meer te betitelen als groeidiamant. Haar exacte geboortedatum is niet bekend maar uitgegaan wordt van ergens in 1993. Ze werd geboren in Ethiopië en daar groeide ze ook op. Maar in 2008 werd Hassan door haar moeder naar Nederland gestuurd. Over het hoe en waarom heeft ze tot nu toe niet willen praten, maar zeker is dat zij zichzelf niet beschouwt als een soort ‘sportieve vluchteling’. Zij vertelt zelf een ander verhaal, nl dat van de vluchtelinge die pas in Nederland met atletiek is begonnen. Zoals zoveel vluchtelingen kwam ze aanvankelijk in een opvangkamp terecht. In Zuidlaren voelde ze zich echter doodongelukkig. Pas na een klein jaar werd ze opgevangen in Leeuwarden en kon ze zich een beetje thuis gaan voelen in ons land. Ze werd lid van een atletiekvereniging en ze begon met hardlopen; aanvankelijk met niet al te veel ambitie.

Eindhoven.

Dat veranderde toen ze in Eindhoven terecht kwam in de Ethiopische gemeenschap, waar ze voor het eerst zelfstandig kwam te wonen. Ze begon een studie en werd lid van Eindhoven Atletiek. Atletiek-bondscoach Honoré Hoedt zag haar in aktie tijdens de Sylvesterloop eind 2011 en nam haar op in zijn trainingsgroep. Daardoor kwam ze op Papendal terecht waar ze dus veel meer kon gaan trainen. De Ethiopische hardloopster ontwikkelde zich snel en gaf aan graag voor Nederland te willen lopen. Jammer genoeg mislukte een poging tot versnelde naturalisatie, maar op 22 november 2013 kreeg ze uiteindelijk haar Nederlandse paspoort en sindsdien loopt ze voor ons land. Met veel succes, zoals u wellicht weet. Ze won gouden medailles op NK en EK onder de 23 en ze kwalificeerde zich ondertussen al twee keer voor een WK indoor.

In 2014 werd ze op de 1500 meter Europees kampioen en in 2015 werd ze Europees Indoorkampioen op die afstand. Met 4.00.46 liep ze de snelste indoortijd op de 1500 meter wereldwijd. U begrijpt dat ze tot de favorieten behoort voor de grote internationale atletiekontmoetingen dit jaar.

Maak eens kennis met Sifan Hassan:

 

FBK games.

Het baanseizoen begon voor Hassan onlangs in Doha. Daar was de eerste aflevering van de Diamond League. De (tegenwoordig dus) Arnhemse startte op de 1500 meter. Als regerend Europees kampioene ging zij in Doha de strijd aan met onder meer de Zweedse Abebe Aregawi, die op dit moment wereldkampioen is op die 1500. Maar deze twee favorieten werden in de finale van de race geklopt door de jonge Ethiopische Dawit Seyaum. Toch was het een prima eerste wedstrijd voor Hassan want zij kwalificeerde zich door een prachtige tijd (4.40,40) voor de WK in Peking later in 2015.

Voor de fans in eigen land moet het mooi nieuws zijn dat Sifan Hassan deel zal nemen aan de FBK games as zondag 24 mei in Hengelo. Tijdens deze Fanny Blankers-Koen games zal ze starten op de 1000 meter. Samen met Susan Kuijken wil ze een poging doen om het Nederlands record te verbeteren; het record staat al sinds 1993 op naam van Ellen van Langen. Mooi dat de dames Hassan en Kuijken deze tijd willen gaan aanvallen op een prachtig Nederlands atletiekevenement. Heeft u nog geen plannen? Zondag 24 mei.