Vrouwen gelijk tegen Italië.

Oranje leeuwinnen hebben nog uitzicht op WK.

Het vertrouwen is er nog steeds. Bondscoach Roger Reijners wees op de hoeveelheid kansen die de Oranje vrouwen hadden gecreëerd in de thuiswedstrijd tegen Italië. In de eerste wedstrijd van de finale van de play-offs voor deelname aan het WK volgend jaar hebben de leeuwinnen dan wel gelijk gespeeld, het vertoonde spel geeft volop moed voor de return aanstaande donderdag in Verona. De wedstrijd eindigde in 1-1. De Italiaansen hadden onze Nederlandse vrouwen de eerste helft behoorlijk in de tang, maar tijdens de tweede drie kwartier werd Oranje een aantal keren echt gevaarlijk. Nederland scoorde één keer en had zeker kansen op nog een treffer. Lieke Martens heeft dan ook alle vertrouwen in een goede afloop van deze play-off finale. Ze verwacht donderdag eenzelfde soort wedstrijd waarin beide ploegen alles zullen geven. De Italiaansen zullen wat behoudend spelen en liefst vanuit de verdediging opereren. De Oranje leeuwinnen moeten natuurlijk scoren en zullen dus voor de aanval kiezen. Dat ligt ze ook het beste. Alleen hoopt Martens, dat de ballen die afgelopen weekend net uit de kruising werden gehaald of net naast gingen er donderdag wel ingaan.

De KNVB kan dik tevreden zijn met de aandacht die aan de wedstrijd is besteed. Veel media, een record aantal bezoekers. Het vrouwenvoetbal staat weer op de kaart. Mooi. De meiden verdienen het. Martens en haar collega van Lunteren voelen niet veel van de extra druk die al die aandacht zou kunnen geven. Die druk is er toch wel. Het gaat tenslotte om deelname aan een WK.

Verona.

Donderdag dus de return in het Italiaanse Verona. Moeilijk gaat het zeker worden. Onmogelijk bepaald niet. De afgelopen partij was de eerste helft voor de Italiaansen en de tweede helft voor Nederland. Je zou dus kunnen zeggen; ‘gelijk op’. En ook komende donderdag zullen de krachtsverhoudingen niet ver uit elkaar liggen. Beide elftallen moeten er vol voor gaan.

Wat er ook gebeurt, het vrouwenvoetbal heeft weer eens een flinke oppepper gehad door deze wedstrijden en de Oranje vrouwen doen er alles aan om hier maximaal van te profiteren. Mochten de meiden de WK halen, dan zal alles nog eens in een stroomversnelling raken en dan kunnen we nog wat meemaken met de dames. Ik hoop het.