Verenigde Staten winnen wereldtitel volleybal.

WK volleybal voor vrouwen in Milaan levert eindelijk goud op voor team USA.

In zes Italiaanse steden is onlangs gespeeld om de wereldtitel volleybal voor vrouwen gespeeld. Onder meer Rome en Milaan vormden het decor van dit mondiale toernooi. In de grootste speelzaal in Milaan heeft de finale plaatsgevonden tussen de teams van de Verenigde Staten en China. Onder leiding van coach Karch Kiraly wonnen de Amerikaansen met 3-1. Een mooie prijs voor Kiraly, die in het verleden meer dan succesvol was als zaalvolleyballer en beachspeler.

Coach Karch Kiraly.

Niet zomaar een coach, die van team USA. Door de FIVB (de wereld volleybal bond) beschouwd als de beste volleyballer van de 20^e eeuw, won Kiraly als enige persoon in de geschiedenis Olympisch goud bij zowel het zaalvolleybal als bij het beachvolley. In 1981 kwam hij bij het nationale team van de VS. Hij stond als speler samen met teamgenoot Aldis Berzins aan de basis van het 2-mans pass systeem in het mannenvolleybal. Het systeem, dat later door mannencoach Arie Selinger in Nederland geïntroduceerd werd bij het Nederlands herenvolleybal. Kiraly won goud met het Amerikaanse mannenteam tijdens de Olympische Spelen in 1984. In 1992 stopte hij in de zaal en ging verder op het strand. In 1996 won hij als beach volleybal speler goud op de Olympics in Atlanta in de VS.

Je zou dus kunnen zeggen, dat het vrouwenteam van de Verenigde Staten een coach heeft, die weet wat het is om prijzen te winnen en misschien heeft dat inderdaad een rol gespeeld tijdens het afgelopen vrouwen WK in Italië. Feit is, dat onder zijn leiding het vrouwenteam USA voor het eerst in de geschiedenis goud won op een WK.

En Nederland?

Gelukkig kan ik hier vermelden, dat ons eigen nationale Nederlandse team ook deelnemer was tijdens dit evenement. Het Oranje damesvolleybalteam heeft aardig wat successen geboekt in het verleden, maar nooit tijdens een WK. Hoogtepunt was het winnen van de Europese titel in 1995. Ook de winst in de prestigieuze World Grand Prix van 2007 moet ik hier vermelden. De beste prestatie tijdens een WK was een zevende plaats in 1998. Tijdens het recente toernooi in Italië speelde het Nederlands vrouwenteam in haar eerste wedstrijd tegen de latere kampioen Amerika en verloor met 3-0. Bondscoach Gido Vermeulen zat er niet echt mee, al vond hij wel, dat zijn team in de eerste set kansen had gehad.

Later in het toernooi schakelde de USA het sterke Brazilië uit in de halve finale en kwam daardoor in de finale terecht. Daarin namen zij het op tegen China. Een spannende wedstrijd, deze finale, omdat de Chinese vrouwen van geen opgeven wilden weten. Echter, uitblinkster Kimberley Hill, die goed was voor 20 punten, was uiteindelijk voor China niet af te stoppen en daardoor kon het team van Kiraly met 3-1 de finale en dus het toernooi winnend afsluiten.