Van Barneveld klopt Taylor in de Premier League Darts.

Van Gerwen blijft ongeslagen.

De Premier Leaugue Darts is aan de tweede ronde begonnen. Onze landgenoten Raymond van Barneveld en Michael van Gerwen zijn nog in de strijd. Van Gerwen begon als koploper aan deze tweede fase van het toernooi. Van Barneveld kon zich op het nippertje plaatsen via een gelijkspel tegen Gary Anderson. ‘Barney’ is regerend titlehouder en was dan ook opgelucht toen het hem toch nog was gelukt om die tweede ronde te halen. Hij had zichzelf behoorlijk onder druk gezet. Hij weet dat de afgelopen weken zwaar zijn geweest en dat hij niet in topvorm was. Maar zijn knokkersmentaliteit had hem toch een ronde verder gebracht.

Klassieker.

Afgelopen donderdag begon die tweede ronde in Sheffield. Een soort van play-off eigenlijk. Het gaat er de komende weken om om bij de eerste vier te eindigen en dus is iedere wedstrijd een finale vanaf nu. Op de affiche van vorige week stond het treffen tussen van Barneveld en Phil Taylor. En dat is zo langzamerhand een klassieker. Een week of drie geleden dartten ‘Barney’ en ‘ The Power’ ook tegen elkaar en toen trok van Barneveld met 7-4 aan het langste eind. En iedereen ging er van uit dat Taylor zich zou willen revancheren voor die nederlaag. Maar ook nu was onze landgenoot te sterk voor Taylor. De Hagenaar won met 7-2. Na een sterk begin van van Barneveld kwam Taylor weliswaar terug maar in de zesde leg liet hij een kans op een break liggen en dat was voor van Barneveld het sein om door te stoten. De Nederlander staat nu met tien punten op de zevende plaats en ik ben benieuwd of hij de stijgende lijn van de laatste weken weet door te zetten en zich zal plaatsen voor de finale-ronde met de beste vier darters.

Bloedvorm.

Deze tiende ronde was dus de eerste van de play-off richting finale en Michael van Gerwen begon in een riante positie. Hij was nog ongeslagen en moest het opnemen tegen de jarige Stephen Bunting. Bunting stond voor de wedstrijd dan wel op een zesde plaats, hij had zich echter maar op het nippertje geplaatst voor deze tweede fase. Het gelijke spel tegen de Belg Huybrechts was net voldoende geweest voor Bunting, voor wie het allemaal nieuw is in deze Premier League. Hij doet voor het eerst mee aan het prestigieuze toernooi en nu moest hij het dus opnemen tegen de ongeslagen koploper, onze landgenoot Michael vanGerwen.

Mighty Mike is in een bloedvorm en ook de Engelsman kon hem niet echt bedreigen. De Brabander won met 7-5 en houdt dus zijn ongeslagen status in het toernooi. Met een gemiddelde van 103 en vijf keer een 180 vond van Gerwen dat hij ‘wel redelijk’ speelde. Toch was hij weer eens enigszins ontevreden omdat een paar dubbels teveel had gemist. Hem kennende werkt hij daar de komende tijd aan. De ambitieuze van Gerwen is vast van plan om deze zegereeks voort te zetten. Hij wil ongeslagen blijven en is bereid om daar hard voor te werken.