Missie Contador niet geslaagd.

Nederlanders zonder etappewinst in Frankrijk.

De missie 2015 van Alberto Contador is mislukt. Na zijn schitterende overwinning in de Giro d’Italia eerder dit seizoen wilde hij zo dolgraag ook de Tour de France winnen. Maar de Giro was achteraf zo zwaar geweest en de Spanjaard had zo veel inspanningen moeten doen om zich de concurrentie van het lijf te houden dat de herstelperiode tussen de twee grote koersen voor hem niet lang genoeg had geduurd. Na een korte trainingsperiode in het Italiaanse Livigno hoopte hij weer in topconditie te zijn toen hij in Utrecht aan de start verscheen voor de Tour.

Kenners waren voorbereid geweest op een clash tussen Contador en Froome. Eventueel zou Quintana of bijvoorbeeld Nibali wat onrust kunnen veroorzaken, maar volgens degenen die het kunnen weten zou het een secondenstrijd worden tussen de Engelsman en de Spanjaard.

Geen strijd.

Maar die strijd is er eigenlijk helemaal niet geweest. Contador was volgens mij niet echt klaar voor de Ronde van Frankrijk. Misschien heeft hij de zwaarte van de Giro onderschat? Zelf heeft hij geen spijt van zijn uitgesproken ambitie om beide rondes te willen winnen in één jaar. Hij vindt nog steeds dat hij het geprobeerd moest hebben. Hij denkt dat hij na zijn carrière spijt zou hebben gehad als hij het niet tenminste eenmaal had geprobeerd. Contador werd uiteindelijk vijfde in de Tour de France. In Nederland zijn we blij met een renner die vijfde, zesde of zevende is in de Ronde van Frankrijk, maar Contador haalt zijn schouders op. Voor hem is die vijfde plaats eigenlijk nietszeggend.

Basso.

Voor de Spanjaard was de uitslag van de Tour dus al niet meer interessant. Misschien was dat al vanaf het moment dat op mij de grootste indruk maakte tijdens de Ronde. Gedurende de eerste rustdag in Pau kwam het nare nieuws naar buiten dat Ivan Basso onmiddellijk de Tour moest verlaten. Hij was gevallen en had pijn gekregen en gehouden. Bij een onderzoek werd ontdekt dat de man teelbalkanker had en dat hij direct naar Italië terug moest voor een operatie.

Operatie voor Basso

De 37-jarige Basso was de kamergenoot van Contador en tijdens de persconferentie stonden bij de Spanjaard de tranen in de ogen. Hoe moeilijk moet het dan zijn om na zo’n verschrikkelijke emotie je weer op te laden en zonder je vaste maatje verder te moeten in de wedstrijd? Ik kan het me eigenlijk niet eens goed voorstellen. Contador meldde dat hij vastberaden was om weer keihard verder te fietsen en te vechten voor de overwinning. Maar uitgerekend de dag erna besliste Froome de Tour.

Basso ging vrijwel onmiddellijk onder het mes in Milaan. Gelukkig kon er gemeld worden dat één en ander geen bijkomende behandeling vereiste en dat de renner volledig zal herstellen. Volgens mij kon hij weer op tijd terug zijn bij de ploeg om de laatste etappe te kunnen volgen.

Froome.

In Parijs kon hij zien dat Froome de gele trui om zijn schouders kreeg en gehuldigd werd als winnaar van de Tour de France 2015. Hij was zonder problemen de laatste dag doorgekomen en mocht zich voor de tweede keer laten toejuichen als winnaar van de Ronde van Frankrijk. Hij bedankte ook nog het Franse publiek. Tenminste dat deel van het Franse publiek dat hem sportief had bejegend. Natuurlijk weet u dat veel toeschouwers en een deel van de Franse pers hem beschuldigden van oneerlijk spel. Voor de Fransen is het gemis aan een tweede Hinault zo’n frustratie dat zij maar al te bevattelijk zijn voor speculaties die geen grond hebben. Voor Froome is de gele trui zo’n speciale, dat hij er in elk geval ontzettend veel respect voor heeft. Hij zal er altijd trots op zijn.

Nederlanders.

Onze landgenoten in de Tour de France zorgden voor diverse reacties. Enerzijds was er de tevredenheid over het feit dat mannen als Mollema en Gesink in het klassement bij de eerste tien waren geëindigd. Anderzijds is er toch het verlangen naar een renner die weer eens voor een Nederlandse etappezege zorgt. Moeilijk volgens mij. Misschien moeten we er maar blij mee zijn en hopen op bijvoorbeeld een jongen als Dumoulin die misschien ooit wel eens een tijdrit kan winnen. Of misschien op Wilco Kelderman? Hij was volgens mij de enige die er een keer dichtbij was. Ik vind het nou eenmaal moeilijk om blij en euforisch te zijn over een zesde plaats.