Mighty Mike te sterk voor Barney.

Van Gerwen blijft koploper door winst op van Barneveld.

De dartfans in Nederland en ook daarbuiten keken er naar uit. Als Michael van Gerwen en Raymond van Barneveld tegen elkaar in het strijdperk treden staat er meestal een clash te gebeuren. In de onderlinge wedstrijden staat Mighty Mike dan wel met 15-12 voor tegen good old ‘Barney, maar wanneer de twee beste darters van Nederland samen het podium beklimmen verwacht het meestal uitzinnige publiek spanning van de bovenste plank. En ondanks dat van Barneveld een zeer matige Premier League Darts speelt dit jaar staat hij nog wel een straatlengte voor op van Gerwen wat betreft het aantal wereldtitels. Barney heeft 5 mondiale hoofdprijzen op zijn naam staan. Van Gerwen heeft er met zijn 25 jaar pas één.

Oranje-spektakel.

Afgelopen donderdag hoopte men weer op een ouderwetse dartpot tussen de Nederlanders. Het moest een Oranje-spektakel worden tussen de huidige koploper van Gerwen en de nummer acht van Barneveld. Voor van Gerwen gold dat hij moest en wilde winnen om koploper te blijven en voor Barney was een winstpartij noodzakelijk om een kans te houden op plaatsing voor de volgende ronde.

Spanning was dus aangekondigd. En de wedstrijd startte uiterst veelbelovend en op hoog niveau. Al in de eerste leg waren er drie 180-ers en het scheelde maar een haar of van Gerwen gooide een negendarter. Ondanks het zeer hoge gemiddelde van van Barneveld leverde hij toch de eerste drie legs in omdat hij een paar belangrijke dubbels miste. En dat kun je je tegen van Gerwen gewoon niet permitteren. De Brabander is in topvorm en in een razend tempo walste hij over van Barneveld heen naar een snelle 7-2 overwinning. De nummer één van de wereld liet er geen twijfel over bestaan wie er op dit moment de sterkste is. In deze vorm bestaat er op dit moment eigenlijk geen maat op hem. Je zou kunnen zeggen dat hijzelf zijn grootste tegenstander is. Hij moet zorgen dat hij scherp blijft en zich niet laten afleiden door eventuele fratsen van tegenstanders zoals onlangs in zijn wedstrijd tegen Peter Wright.

Voor van Barneveld was het zuur. Hij gooide bepaald niet slecht, zeker in het begin. De Hagenaar had genoten van vooral de eerste legs van de partij. Maar hij was na afloop de eerste die toegaf dat van Gerwen op dit moment gewoon te goed is. Vorige week had Barney nog verrassend gewonnen van Taylor, maar de kansen die hij toen wel benutte miste hij tegen van Gerwen. De volgende wedstrijd voor van Barneveld zal beslissend zijn om evetueel nog door te kunnen gaan naar de tweede ronde van de Premier League.