Michael van Gerwen naar sportgala.

Europees kampioen dit jaar wel uitgenodigd.

Behalve voor de televisiekijkers bij RTL7 zal het nog wel even de vraag blijven of darts een sport is of niet. Feit is dat de mannenzender veel kijkers trekt bij de uitzendingen van darttoernooien. Bij de publieke omroep heeft men zich misschien toch maar eens achter de oren gekrabd. Sport of geen sport? Kijkcijfers zijn zeer belangrijk. Ik laat het aan u over, beste lezer. Sportkoepel NOC*NSF is kennelijk wel overstag gegaan, want voor het sportgala eind dit jaar is Michael van Gerwen uitgenodigd.

De topdarter was vorig jaar nogal pissig omdat hij, als wereldkampioen, niet eens was uitgenodigd. Om van een nominatie nog maar te zwijgen. Volgens hem was dat het bewijs, dat darts in Nederland nog steeds niet serieus wordt genomen. Toch zit er volgens ‘Mighty Mike’ enorm veel trainingsarbeid in zijn sport. Waarschijnlijk is men bij het NOC enigszins geschrokken van dat verzuim en men heeft de veelvoudig prijswinnaar nu dus wel uitgenodigd. Hij is ondertussen dan wel zijn wereldtitel kwijtgeraakt aan de Schot Gary Anderson, hij won wel afgelopen weekend het Europees Kampioenschap.

EK darts.

Dit Europese titeltoernooi werd gehouden in het Belgische Hasselt. Het is een belangrijk PDC-dartsevenement dat sinds 2008 wordt gespeeld. De beste 32 Europese darters van de ‘PDC Order of Merit’ doen mee aan dit open kampioenschap. De afgelopen jaren werd het titelgevecht vaak in het Duitse Mülheim georganiseerd, maar dit jaar was de beurt dus aan Halle. Vorig jaar was Michael van Gerwen de eerste oranje winnaar.

Op dit moment is ‘Mighty Mike’ de nummer één van de wereld. Hij won tot afgelopen weekend al 14 titels in 2015 en zijn grootste uitdagers Phil Taylor (die het toernooi trouwens al vier keer won), Gary Anderson en Adrian Lewis wisten op voorhand dat zij underdog zouden zijn tijdens dit EK.

En in een finale met de gewenste topbezetting besliste van Gerwen het kampioenschap in zijn voordeel. Hij was met 11-10 te sterk voor regerend wereldkampioen Anderson. Onze landgenoot had gaandeweg het toernooi afgerekend met Dave Chisnall en Peter Wright en de finale was een spannend gevecht tegen Anderson. De Schot was ijzersterk op de dubbels en van Gerwen miste nogal eens. Anderson bouwde een voorsprong op maar de Brabander wist zich toch weer terug te knokken en met een gemiddelde van 107 greep hij uiteindelijk de titel.

Barney.

Voor Raymond van Barneveld verliep het Europees kampioenschap teleurstellend. De veelvoudig prijswinnaar werd al in de eerste ronde uitgeschakeld door Jelle Klaasen. Deze laatste kwam tegen ‘Barney’ met 4-1 voor te staan toen van Barneveld met een schitterende 12-darter nog terug kon komen tot 4-3. Daarna was het echter Klaasen die uit kon lopen en de wedstrijd met 6-4 wist te beslissen.

Komende zaterdag begint in Wolverhampton de Grand Slam of Darts. Het is het enige grote toernooi dat Michael van Gerwen nog nooit wist te winnen. De strijd zal dan gaan tussen de beste 24 darters van de profbond PDC en 8 van de amateurs van de BDO. Van Gerwen dart onder meer tegen de Belg Kim Huybrechts, door wie hij vorig jaar bij dit evenement werd uitgeschakeld, en Raymond van Barneveld zit in een groep met Gary Anderson. De vorige editie van de Grand Slam was een prooi voor Phil Taylor, die de finale won van Dave Chisnall.