Leenstra baalt.

Kramer zegt af voor de 10 kilometer.

De International Schaats Unie vond dat het moest kunnen. De World Cup sprint vlak voor de Wereldkampioenschappen afstanden. En dus was het sprintkampioenschap in Thialf afgelopen weekend het toernooi waarin sommige groten zich spaarden. Misschien had de ISU er niet op gerekend. Misschien kon het ze niet veel schelen, maar in elk geval werd de tweede dag in Heerenveen ontsierd door talloze afzeggingen.

Marit Leenstra baalde dan ook ontzettend. Iedereen zag dit aankomen volgens haar, behalve de dames en heren van de ISU. Ze hield de organisatie dan ook verantwoordelijk voor de devaluatie van het sprinttoernooi in de Friese schaatstempel. Op de tweede dag waren er zeventien afzeggingen. Heather Richardson, Ireen Wüst en Hein Otterspeer waren maar een paar van de schaatsers die de tweede dag aan zich voorbij lieten gaan. Volgens Leenstra had dit toernooi niet voor maar na de WK afstanden moeten worden gereden. De Friezin stelde met een vijfde plaats op de eerste dag bij de 1000 meter ietwat teleur, maar met een tweede plek nam ze op zondag revanche. Ze was maar 0,08 sec langzamer dan de winnares Brittany Bowe. De Nederlands kampioen sprint Thijsje Oenema had zich ook afgemeld voor de tweede dag. In overleg met coach Marianne Timmer besloot ze om zich alvast voor te bereiden op het WK afstanden, dat komende uren ook al in Heerenveen begint.

Kramer.

Het was al een beetje verwacht, maar de liefhebbers hadden tot het laatste moment gehoopt. Sven Kramer laat de 10.000 schieten bij het WK de komende dagen. De Fries is heel realistisch als hij zegt dat je wel in super goede doen moet zijn om echt alles te willen. Hij vindt zijn niveau op dit moment iets te smal. De 10 km is een prachtige afstand en hij zou graag meedoen, maar zijn verstand laat hem kiezen voor de 5000. Deze afstand is voor Kramer de belangrijkste bij de komende WK afstanden. De afmelding komt dan misschien wat laat, maar dat komt omdat Kramer tot het laatste moment wilde wachten. Gewoon omdat hij nog altijd een echte liefhebber is. Hij zou wel alles willen rijden. Maar omdat er ook nog een wereldkampioenschap all-round aan komt moet hij toch zuinig zijn op zichzelf.

Ritsma.

Oud-kampioen Rintje Ritsma vindt het ontzettend jammer dat Kramer niet meedoet aan die 10 kilometer, al begrijpt hij het wel. Als een topper als Sven Kramer de 10 km laat lopen is dat alleen maar koren op de molen van de officials bij de ISU. Het is een publiek geheim dat de schaatsbond liever een toekomst zonder 10 kilometer tegemoet gaat. En dus staat die 10 onder druk. Bovendien wagen steeds minder schaatsers zich aan die lange afstand. En volgens mij komt dat echt niet alleen maar door de Nederlandse hegemonie. Ritsma is er dan ook bang voor dat de 10 niet al te lang meer op de schaatskalender zal staan.

Hoe het ook zij; door het wegvallen van Kramer is het toernooi op de langste afstand een stuk minder interessant. Jorrit Bergsma zal nu vrijwel zeker winnen. Maar het leuke is: voor de Belg Bart Swings zijn er ook medaillekansen.

Wordt het weer net zo’n feest al in 2012: