Giro 2016 start op de Veluwe.

Dumoulin wil de proloog.

We hebben de afgelopen maanden al kunnen genieten van prachtige sport. Diverse Olympische Kwalificatie toernooien, semi-klassiekers, voorjaarsklassiekers. Als sportliefhebber voegt u waarschijnlijk nog veel mooie momenten aan dat lijstje toe. Maar voor heel veel fans en supporters komt zo langzamerhand een nog veel drukkere periode in zicht. Zo eind april begin mei maken we ons op voor wat de komende zomer voor ons in petto heeft. Dat is nogal wat. Tennis op Roland Garros, Europese Kampioenschappen voetbal, EK Atletiek in Amsterdam, Wimbledon, Tour de France. Wat vergeet ik allemaal niet! Hoogtepunt zal natuurlijk voor bijna iedereen de Olympische Spelen in Rio de Janeiro worden. Maar eerst genieten van de Giro.

Ronde van Italië in het buitenland.

Maar voor het zo ver is, wacht ons in mei eerst de Giro d’Italia. Deze is er al sind 1909. Op 13 mei van dat jaar begon in Milaan de allereerste etappe van de allereerste Giro die eindigde in Bologna. Oorlogen en andere narigheid staken nog wel eens een spaak in het wiel maar als op 6 mei aanstaande de Giro weer van start gaat is dat de 99^e editie. In Italië is het zo’n beetje het sportieve hoogtepunt van het jaar. En voor de chauvinistische Azuri is hun ‘Ronde’ natuurlijk verreweg de belangrijkste. Als dan een Italiaan winnaar mag worden of zelfs maar etappe pakt is dat reden voor een soort nationale feestdag.

Ik weet dan ook niet hoe de Italianen denken over al die etappes en prologen die de afgelopen jaren buiten hun land zijn verreden. Aan de andere kant zullen ze wel begrijpen dat dat enorm aantrekkelijk is voor de sponsors van de Giro en dat de organisatoren het daarom waarschijnlijk wel moeten.

Italiaanse dagen in Gelderland.

Ook in Nederland als fietsland is de Giro natuurlijk een prachtige gelegenheid om het wielrennen eens te meer te promoten. En wat denk je van het toerisme dat een etappe van deze ronde in ons land op gang brengt. In 2002 was Groningen al gastheer van de Giro d’Italia en in 2010 vertrok men in Amsterdam. Als over een kleine anderhalve week de Giro in Apeldoorn van start gaat is dat het begin van drie Italiaanse dagen in Gelderland. Vrijdag de zesde mei is de proloog middels een tijdrit in Apeldoorn. De twee dagen daarna zijn er etappes rondom Arnhem en Nijmegen. Renkum, Rheden en Tiel zijn maar een paar gemeentes waar dat hele weekend fietsfeesten zullen plaatsvinden en waar de hotels en campings propvol zullen zijn.

Tom Dumoulin.

In Apeldoorn wordt met veel spanning uitgekeken naar die tijdrit op de eerste dag van de Giro. Veel fans zullen komen voor Tom Dumoulin. De Limburger heeft aangegeven dat hij deze editie van de Giro vooral wil schitteren in de tijdritten. Hij zal waarschijnlijk niet gaan koersen voor het klassement. Heel begrijpelijk. Zoals veel coureurs heeft Dumoulin zijn programma afgestemd op de Olympische tijdrit in Rio later dit jaar. Insiders vertellen dat de koers daar op zijn lijf geschreven zou zijn. Maar wat zou het fantastisch zijn als Dumoulin zijn fans ook in Apeldoorn kan laten juichen. Er zullen er heel veel naar de Veluwe komen en hopen dat de renner iets meer geluk heeft in deze proloog dan bij die van de Tour de France die vorig jaar in Rotterdam startte en waar de renner te maken kreeg met heel vervelende weersomstandigheden.

Ook Arnhem en Nijmegen zijn er helemaal klaar voor en zullen al die wielertoeristen met open armen ontvangen. De plaatjes zullen mooi zijn als de NOS live verslag zal doen van de drie ‘Nederlandse’ etappes. In Apeldoorn het prachtige Omnisport waar het vertrek zal zijn bij de wielerbaan. Het openluchtmuseum, Burgers’ Zoo, het Gelredome, de John Frostbrug. Ik denk zo: mooie sport op mooie tv. Iets om je op te verheugen.

Giro Rosa.

De Ronde van Italië heeft gelukkig ook een vrouweneditie. Het is zelfs de grootste etappekoers voor het vrouwenpeloton sinds de Tour de France (Tour Feminin) daar mee gestopt is. In 2011 won onze eigen Marianne Vos als eerste Nederlandse deze wedstrijd nadat ze 5 van de 10 etappes op haar naam had geschreven. Ook in 2014 was Vos de beste in Italië. Anna van der Breggen volgde haar als titelhoudster op in 2015. Ondanks dat, door de jammer genoeg veel mindere belangstelling voor deze dameskoers, de Giro Donne (ook wel Giro Rosa) elk jaar weer onder druk staat zal het evenement ook dit jaar weer plaatsvinden en in zijn geheel uit Italiaanse etappes bestaan. Hoofdsponsor Colnago in Cambiago is nauw betrokken bij de organisatie van de wedstrijd die van 1 tot 10 juli dit jaar zal plaatsvinden en waar Anna van der Breggen dus haar titel hoopt te verdedigen.