Van Gerwen wint Premier League Darts.

Nederlander in de finale te sterk voor Taylor.

Prijzen veelvraat Michael van Gerwen domineert sinds enkele jaren de dartwereld. Hij wint prijs na prijs en staat bovenaan op de wereldranglijst. Maar de hele grote prijzen ontbraken sinds 2013 en 2014. Het wereldkampioenschap en de Premier League Darts stonden de laatste twee jaar niet op zijn palmares. De Premier League is misschien wel het meest aansprekende toernooi in de wereld van de dartsport en in 2013 en 2014 verloor Mighty Mike hier in de finale van achtereenvolgens Raymond van Barneveld en Gary Anderson. In 2013 won hij dit prestigieuze televisietoernooi voor de laatste keer. Maar na die twee verloren finales veroverde van Gerwen de titel dit jaar opnieuw. Afgelopen donderdag was de Londense O2-Arena het decor voor de hernieuwde machtsgreep van onze landgenoot.

Ahoy.

Waren de fans een week eerder in het Rotterdamse Ahoy al uitzinnig geweest toen de Brabander zijn idool en favoriete tegenstander Phil Taylor het nakijken gaf, afgelopen donderdag in Londen gingen de supporters van Mighty Mike compleet uit hun dak toen hun favoriet met overtuigende cijfers diezelfde Phil Taylor versloeg in de eindstrijd van het toernooi. Een reden temeer voor de dartliefhebbers om dit evenement in het vervolg nog warmer te ontvangen. In Rotterdam vielen de fans met de neus in de boter. Publiekslievelingen Raymond van Barneveld en Michael van Gerwen waren nog in de strijd toen het dartcircus Nederland aandeed en het uitverkochte Ahoy was getuige van internationaal top-darts. En nu van Gerwen ook nog de titel heeft heroverd tijdens deze waarschijnlijk grootste kompetitie van de PDC zullen op diverse dartlocaties in ons land de feesten zijn losgebarsten.

Play-off.

Omdat van Gerwen in Rotterdam van Taylor had gewonnen ging hij als nummer één naar de play-off. De beste vier van de reguliere competitie plaatsten zich voor dit eindspel en in de halve finale rekende van Gerwen al af met Adrian Lewis. Voor aanvang gaf de Gemondenaar al aan dat hij vast van plan was om alles te geven. Deze titel wilde hij zó graag. Hij verwees nog eens naar de voorgaande twee verloren finales en vertelde op de website van de PDC enorm gefocust te zijn. En dat bleek al in de eerste partij van de play-off avond.

Halve finale

Mighty Mike liet zien dat er maar één afloop van deze avond kon zijn en dat was zijn kampioenschap. Lewis gooide in de eerste leg nota bene een 180-er maar onze landgenoot hield zijn leg wel. Lewis miste daarna in zijn eigen leg twee dubbels en dat was voor van Gerwen het sein om er vandoor te gaan. Hij snelde naar een 6-1 voorsprong en gooide ondertussen een elf-darter. Zijn tegenstander kwam nog terug tot 6-4 maar van Gerwen was niet meer te houden en met nog twee elf-darters zette hij een 10-4 overwinning in de boeken. In de andere halve finale won Taylor van Gary Anderson. En dat was ook al een beetje volgens de verwachtingen.

The Power is een levende legende

‘The Power’ is een levende legende in de dartsport en vorig jaar stond hij voor het eerst in de geschiedenis van de Premier League niet in de play-offs. Dat zinde de man natuurlijk niet en in de weken voorafgaand aan de finales van dit jaar liet hij al zien dat dat eigenlijk een vergissing was geweest. Zijn laatste titel dateert bovendien alweer uit 2012 en daarom zette Taylor alles op alles om dit jaar weer te zegevieren. Na een spannende partij werd het 10-7 voor Taylor en zo kreeg deze editie van de Premier League de gedroomde finale.

Mighty Mike vs The Power.

Maar ook dit keer werd het niet de ‘clash’ waar de liefhebbers op hadden gehoopt. Van Gerwen was gewoonweg te sterk in die finale. Zesvoudig winnaar Phil Taylor dolf in de Londense O2-Arena met 11-3 het onderspit tegen zijn grote rivaal de veel jongere van Gerwen. Een schitterende triomf voor onze landgenoot. Die hem behalve voor de tweede keer de titel ook de hoofdprijs van een dikke 250.000 euro’s opleverde. Het solide spel van de Brabander was voor Taylor na afloop aanleiding om zijn jongere rivaal nog eens uitbundig te prijzen. Taylor zei zijn uiterste best te hebben gedaan. Maar dat er op dit moment eigenlijk geen maat staat op de Nederlander. Voor van Gerwen was het de ultieme beloning na een spannende competitie die zestien weken had geduurd. Voor onze landgenoot betekent het dat hij weer een doel heeft gehaald. Nu nog het WK.