Dumoulin stapt af met pijnlijk achterwerk.

Tijdrit in Rio is het grote doel.

Nadat Tom Dumoulin vorig jaar een fantastische Vuelta had gereden hoopte iedereen in ons wielerlandje dat hij dat een vervolg zou geven in de tijdrit bij het WK in Amerika. Laten we eerlijk zijn: alle fans rekenden stiekem al op eremetaal. Maar dat feest ging niet door. Het speculeren begon onmiddellijk en het meest voor de hand lag wellicht dat hij niet echt honderd procent hersteld was van de enorme inspanning die hij in Spanje had geleverd. Of het daar aan gelegen had weet ik natuurlijk niet maar achteraf gezien waren de problemen met het zitvlak van de renner misschien wel echt en alleen de oorzaak.

Pijnlijk voor een wielrenner

Blessure aan je achterwerk, of een ontsteking? Het zal in elk geval enorm pijnlijk zijn voor een wielrenner. Speciaal voor die tijdrit bij het WK had de renner in overleg met zijn ploegleiding en arts een ander, aangepast zadel op zijn fiets laten zetten. Maar het mocht niet baten. Hij kon de verwachtingen van de fans niet helemaal waarmaken. Dumoulin werd vijfde en gaf na afloop aan dat hij door de kwetsuur aan zijn achterwerk toch niet echt ontspannen had gefietst.

Terugkerend probleem.

Waarom ik u dit vertel? De afgelopen dagen bleek dat het achterwerk van Dumoulin weer het nieuws haalde. Eerder deze week moest er al een antibiotica-smeersel aan te pas komen om hem enigszins comfortabel te laten fietsen. In de tweede tijdrit van de Giro d’Italia had hij al behoorlijk last gehad en het feit dat hij in de regen moest koersen die dag had het er niet beter op gemaakt. Iedereen hoopte dat de rustdag hem voldoende goed zou doen om verder te kunnen, maar helaas. Na een uur of twee gekoerst te hebben op woensdag na die rustdag kon de Limburger toch niet verder en dus stapte hij in die elfde etappe af.

Zitvlakproblemen zitten de man kennelijk af en toe dwars en met het oog op de Olympische Spelen neemt hij natuurlijk geen enkel risico. De tijdrit in Rio is zijn grote doel dit jaar. Al voordat de Giro begon gaf de coureur aan dat hij niet voor het klassement zou rijden. Niet in de Ronde van Italië en ook niet in de Tour de France, waarvan het ook nog onduidelijk is of hij er zal starten. Het hele jaar 2016 staat qua training en qua wedstrijden in het teken van de Spelen. Het parcours van die tijdrit ligt hem naar eigen zeggen goed en dáár wil hij ‘top’ zijn.

Een Olympische medaille is zijn gote uitdaging.

Natuurlijk jammer voor de supporters. Zij hadden zo graag gezien dat Dumoulin zijn fantastische prestaties in het begin van de Giro zou voortzetten. Zijn glorieuze overwinning in de proloog in Apeldoorn smaakte naar meer. De drie dagen dat de Giro door ons eigen Gelderland koerste met een Nederlander in de roze trui; dat was nog eens wat. Ook in de eerste dagen in Italië kon men Dumoulin in het roze bewonderen. De fans en zeker de ‘kenners’ zullen teruggedacht hebben aan dat handjevol Nederlanders die de Maastrichtenaar voorgingen. In 1953 was Wim van Est volgens mij de eerste die in het roze fietste.

Ander succes

In 1954 was er ook zo’n kortdurend succesje voor Gerrit Voorting. Jean Paul van Poppel en ook Erik Breukink. Deze laatste deed trouwens ooit een serieuze poging om de Giro op zijn naam te schrijven. In 1987 werd hij derde in het eindklassement. In 1988 werd hij zelfs tweede, maar droeg hij nooit de roze leiderstrui. Dat deed hij wel in 1989 en liefst vijf dagen. Ook Jeroen Blijlevens droeg ooit twee dagen het roze. Dat was in 1999 toen hij twee etappes op zijn naam schreef. In 2011 was Pieter Weening de laatste geweest die (vier dagen) in het roze tricot mocht rijden.

Zes dagen in de leiderstrui.

Mooi voor de wielerliefhebbers dat we nu met Tom Dumoulin weer in het roze mochten rijden. De tijdritspecialist droeg maar liefst zes dagen de leiderstrui en gaf daarmee Nederland-wielerland weer hoop op mooie tijden. Voorlopig moeten die fans toch even afwachten wat de plannen van Dumoulin’s ploeg Giant Alpecin zijn. De narigheid met zijn achterwerk zal eerst voorbij moeten zijn en pas daarna zal de ploegleiding samen met de renner beslissen over de invulling van het programma richting Rio de Janeiro.

Ondertussen schakelen de chauvinisten onder ons gewoon over naar die andere Nederlander die het zo goed doet in Italië. Steven Kruijswijk staat op de vierde plek in het klassement en hij staat daarin maar een klein minuutje achter koploper Bob Jungels.