Nederlanders, Schotten en Engelsen moeten het uitvechten.
Eind jaren negentig begon de hype. De dartsport was voor de gemiddelde Nederlander slechts een kroegsport. Of eigenlijk meer een kroeg’spelletje’ voor mannen. En op televisie had het de uitstraling van mannen met overgewicht, tatoeages en polo’s met zo veel mogelijk reclame. Velen haalden hun neus er voor op.
Beste sportweddenschappen acties 2024:
Maar toen kwam Raymond van Barneveld. De ex-postbode uit Den Haag werd wereldkampioen en meer dan 4 miljoen mensen zagen dit op televisie gebeuren. En volgens mij begon het daarmee allemaal pas goed. ‘Barney’ kreeg een eigen tv programma, werd geridderd en vanaf dat moment denken wij Nederlanders niet meer aan een stripfiguur maar aan de darter ‘Barney’.
Wat mooi dat het zo kan gaan in de sport. Misschien vinden veel mensen het nog enigszins moeilijk om darten een sport te noemen. Zeker echter is, dat door de successen en titels, die van Barneveld haalde, veel jonge mensen aan het darten sloegen.
Eén van die jongeren was ongetwijfeld Michael van Gerwen, onze eigen huidige wereldkampioen. ’Mighty Mike’, zoals de 25 jarige darter uit het Brabantse Vlijmen wordt genoemd, werd januari 2014 ’s werelds beste in Londen. Hij is de jongste nummer één ooit. En omdat mannenzender RTL 7 de dartssport ondertussen had omarmd keken er bij die vorige editie meer dan een miljoen Nederlanders naar de buis.
En als de dartsport misschien even wat minder in de belangstelling stond, is zij nu toch echt weer tot leven gewekt, want ook naar het lopende toernooi kijken avond aan avond zo rond de miljoen mensen.
Wat mooi dat de Nederlanders het dan ook weer goed doen. Wat heet; met drie darters in de kwartfinale. Dat zal de komende avonden en middagen nog wel de nodige belangstelling opleveren. Vanaf 1 januari gaat het toernooi weer verder. Titelhouder van Gerwen neemt het op tegen de Schot Thornton en een dag later gaat het tussen van Barneveld en de Engelsman Steven Bunting.
Verrassing.
Grootste verrassing is volgens mij de kwartfinaleplaats van onze landgenoot Vincent van der Voort. Van der Voort won van Winstanley en mag nu de kwartfinale darten. In die kwartfinale neemt ‘Fast Vinnie’ uit Purmerend het op tegen legende Phil Taylor. En hoewel hij bepaald niet favoriet is tegen Taylor is onze landgenoot vast van plan om het titelkandidaat Taylor zo moeilijk mogelijk te maken. Hangt er een verrassing in de lucht?
