Van Barneveld eerste winst in premier league.

Van Gerwen morst een punt.

De affiche van de afgelopen speelronde in de Premier League Darts was veelbelovend. Onze landgenoot Raymond van Barneveld dartte tegen Stephen Bunting. De reden voor de opwinding was terug te vinden in de kwartfinale van het jongste WK Darten waarin de twee dartlegenden een zenuwslopend gevecht leverden. De Hagenaar won uiteindelijk en zijn speech met lovende woorden voor zijn opponent lag bij veel fans nog vers in het geheugen. Barney noemde de Engelsman één van de besten ter wereld en dat werd door het publiek met gejuich begroet. Fantastisch dat Bunting niet lang daarna een uitnodiging kreeg om aan de premier league mee te doen. En dat is niet niks, want alleen de allerbesten worden hiervoor gevraagd.

Dus moest het wel een echte clash worden vorige week in Belfast. Van Barneveld meldde voor de wedstrijd al dat hij er helemaal klaar voor was. Bovendien had hij met slechts één gelijkspelletje in de voorgaande rondes dringend behoefte aan een overwinning. Het publiek ging er goed voor zitten. En ‘Barney’ boekte na een spannend gevecht inderdaad zijn eerste winst in deze editie van de Premier League. Onze landgenoot ging er in sneltreinvaart vandoor en leidde met 4-0 voordat Bunting nog maar op gang was. Toch kwam de sympathieke Engelsman terug en omdat van Barneveld even een dip kreeg kon het nog spannend worden. De toeschouwers hielden hun adem in. ‘Barney’ verspilde de week ervoor immers ook een riante voorsprong toen hij tegen Peter Wright na een 5-1 voorsprong nog net een remise haalde. Maar net op tijd kwam van Barneveld terug in de wedstrijd en met 7-4 pakte hij zijn eerste winst.

Taylor.

Dezelfde Peter Wright die vorige week van Barneveld een punt afhandig maakte, deed dat nu tegen Phil Taylor. ‘The Power’ leek zich te hebben hersteld van zijn matige prestaties van de afgelopen tijd maar verspeelde toch afgelopen donderdag opnieuw een kostbaar punt. Taylor staat dan wel te boek als de beste darter uit de geschiedenis, hij heeft het eventjes moeilijk en daar baalt hij behoorlijk van. Een punt weggeven, zo vindt hijzelf, neem ik mezelf erg kwalijk, want dat kan me in de eindafrekening nog duur komen te staan. De 54-jarige Taylor had genoeg kansen, maar wist ze niet voldoende te verzilveren. De Engelsman staat in de voorlopige stand van de premier League op de vijfde plaats.

Mighty Mike

Michael van Gerwen is dan wel in vorm en heeft ongelooflijk veel branie en zelfvertrouwen, ook deze dartkoning moest in de afgelopen partij genoegen nemen met een punt. Hierdoor verliest hij zijn perfecte status in de Premier League. Tegen de Britse pijlengooier Adrian Lewis begon van Gerwen slecht, keek tegen een flinke achterstand aan, maar knokte zich terug en wist nog op 6-6 te komen. Hij had het moeilijk met zijn slechte begin; nam dat zichzelf kwalijk, maar was uiteindelijk natuurlijk blij met dat ene punt. Volgens hem is zijn succes te danken aan zijn enorme vermogen om zich te concentreren. Hij is de beste darter in het circuit op dit moment en hij geniet er dan ook met volle teugen van. Hij begrijpt echter ook dat hij op dit moment het wild is waarop gejaagd wordt. Iedereen wil van hem winnen en het zal dan ook veel kracht en concentratie gaan kosten om de lijn met overwinningen vast te houden.